สัตว์เลี้ยงแมวและสุนัขในวัยเด็กเป็นปัจจัยทางสิ่งแวดล้อมที่อาจเปลี่ยนแปลงระบบภูมิคุ้มกันผ่านวิธีการต่าง ๆ รวมถึงการตอบสนองต่อการแพ้การสัมผัสกับสัตว์และแบคทีเรียและสัตว์เลี้ยงการเปลี่ยนแปลงในบ้านและความเครียดจากสัตว์เลี้ยงลดผลกระทบต่อเคมีสมองของมนุษย์การปรับภูมิคุ้มกันอาจเปลี่ยนความเสี่ยงของการพัฒนาความผิดปกติทางจิตเวชที่บุคคลเป็นทางพันธุกรรม

ซึ่งประกอบด้วยผู้ป่วยโรคจิตเภท 396 คนผู้ป่วยโรคจิตเภท 386 คน 381 คนมีโรคอารมณ์แปรปรวนและ 594 คน ข้อมูลที่จัดทำเอกสารเกี่ยวกับแต่ละบุคคลรวมถึงอายุเพศเชื้อชาติ / เชื้อชาติสถานที่เกิดและระดับการศึกษาสูงสุดของผู้ปกครอง (เป็นการวัดสถานะทางเศรษฐกิจและสังคม) ผู้ป่วยโรคจิตเภทและโรคอารมณ์แปรปรวนได้รับการคัดเลือกจากผู้ป่วยในโรงพยาบาลวันและโปรแกรมการฟื้นฟูสมรรถภาพของระบบสุขภาพ Sheppard Pratt สมาชิกกลุ่มควบคุมได้รับคัดเลือกจากพื้นที่บัลติมอร์และได้รับการคัดเลือกเพื่อแยกแยะความผิดปกติทางจิตในปัจจุบันหรือในอดีต ผู้เข้าร่วมการศึกษาทั้งหมดถูกถามว่าพวกเขามีแมวสัตว์เลี้ยงในบ้านหรือสุนัขหรือทั้งสองอย่างในช่วง 12 ปีแรกของชีวิต ผู้ที่รายงานว่าแมวสัตว์เลี้ยงหรือสุนัขอยู่ในบ้านของพวกเขาเมื่อพวกเขาเกิดถือเป็นสัตว์ที่สัมผัสได้ตั้งแต่เกิด